11e cours de formation doctorale. Les manuscrits et le défi de l'immatérialité

7-9 septembre 2026

Comité scientifique : Pre Cornelia Herberichs, UNIFR ; Pre Kristell Trego, UNIFR ; N.N. (autre CUSO) ; Organisateurs admonistratifs : Dr Martin Rohde, UNIFR; Mme Julie Rohrbasser, UNIFR

Dr William Duba, UNIFR ; Pr Olivier Richard, UNIFR ; Pre Kristell Trego, UNIFR

Les manuscrits et le défi de l'immatérialité

L'histoire des technologies de l'information commence avec l'écriture. Réfléchissant au rôle de l'écriture, Platon considérait les mots écrits comme un dérivé, un substitut matériel des mots prononcés. Les penseurs médiévaux se sont écartés de cette conception : les traits de plume sur la page du manuscrit représentaient des énoncés verbaux, eux-mêmes liés à des concepts mentaux. La révolution numérique du XX^e siècle nous a donné des écrits immatériels, modifiant radicalement la relation entre le chercheur et le texte. Le développement d'Internet a permis le partage immédiat de textes anciens et médiévaux, ainsi que d'enluminures de manuscrits.

Pour les chercheurs spécialisés dans les manuscrits, ces circonstances constituent un paradoxe et un défi. Le paradoxe réside dans le fait qu'aujourd'hui, nous pouvons recourir à un large éventail de nouvelles approches pour comprendre les manuscrits médiévaux en tant qu'objets matériels ayant une existence concrète, mais ces nouvelles techniques considèrent les manuscrits comme fondamentalement immatériels. Le défi consiste à comprendre et à appliquer cette multitude de nouvelles approches immatérielles : la numérisation dans les bibliothèques et portails virtuels, l'accès à la littérature scientifique sur les manuscrits et aux éditions de leurs sources, le nombre considérable de bases de données spécialisées sur tous les aspects, du contenu à la décoration en passant par la notation musicale, et maintenant les vastes quantités de nouvelles données : images multi - et hyperspectrales, analyses paléoprotéomiques, rapports ADN sur le parchemin, analyse spectrographique des encres. Comment s'orienter avec les manuscrits et cette gamme d'outils pour apporter de nouvelles réponses à d'anciennes questions de recherche ? Comment ces approches ouvrent-elles de nouvelles voies d'investigation ?

English version

Manuscripts and the challenge of immateriality

The history of information technology begins with the written word. Reflecting on the role of writing, Plato understood the written word as a derivative, material surrogate for the spoken word. Medieval thinkers parted from there: pen-strokes on the manuscript page represented verbal utterances, themselves related to mental concepts. The digital revolution of the twentieth century gave us immaterial scripts, radically changing the relationship between the scholar and the text. The opening of the internet brought about immediately sharing of ancient and medieval texts, and images of manuscripts.

For manuscript researchers, these circumstances present a paradox and a challenge. The paradox is that today, we can call on a wide range of new approaches to understanding medieval manuscripts as material objects with a concrete existence, but these new techniques consider the manuscripts as fundamentally immaterial. The challenge involves understanding and applying this range of new immaterial approaches: digitizations in virtual libraries and portals, the access to scholarly literature on manuscripts, and to editions of their sources, the host of specialized databases on every aspect, from content to decoration to musical notation, and now the vast amounts of new data: multi- and hyperspectral images, paleoproteonomic analyses, DNA reports on the parchment, spectrographic analysis of inks. How do we orient ourselves with manuscripts and this range of tools to provide new answers to old research questions? How do these approaches raise new avenues of investigation?

Deutsche Version

Manuskripte und die Herausforderung der Immaterialität

Die Geschichte der Informationstechnologie beginnt mit dem geschriebenen Wort. Platon reflektierte über die Rolle des Schreibens und verstand das geschriebene Wort als abgeleitetes, materielles Ersatzmittel für das gesprochene Wort. Mittelalterliche Denker gingen davon aus, dass die Schriftzeichen auf den Manuskriptseiten verbale Äußerungen darstellten, die wiederum mit mentalen Konzepten in Verbindung standen. Die digitale Revolution des 20. Jahrhunderts brachte uns immaterielle Schriften und veränderte damit radikal die Beziehung zwischen Gelehrten und Texten. Die Einführung des Internets ermöglichte den sofortigen Austausch antiker und mittelalterlicher Texte sowie von Abbildungen von Manuskripten.

Für Manuskriptforscher stellen diese Umstände ein Paradoxon und eine Herausforderung dar. Das Paradoxon besteht darin, dass wir heute auf eine Vielzahl neuer Ansätze zurückgreifen können, um mittelalterliche Manuskripte als materielle Objekte mit einer konkreten Existenz zu verstehen, aber diese neuen Techniken betrachten die Manuskripte als grundsätzlich immateriell. Die Herausforderung besteht darin, diese Bandbreite neuer immaterieller Ansätze zu verstehen und anzuwenden: Digitalisierungen in virtuellen Bibliotheken und Portalen, der Zugang zu wissenschaftlicher Literatur über Manuskripte und zu Ausgaben ihrer Quellen, die Vielzahl spezialisierter Datenbanken zu allen Aspekten, vom Inhalt über die Verzierung bis hin zur Notenschrift, und nun die riesigen Mengen neuer Daten: Multi- und Hyperspektralbilder, Paläoproteom-Analysen, DNA-Berichte über das Pergament, spektrografische Analysen von Tinten. Wie orientieren wir uns mit Manuskripten und dieser Bandbreite an Werkzeugen, um neue Antworten auf alte Forschungsfragen zu finden? Wie eröffnen diese Ansätze neue Wege der Untersuchung?

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